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独家|对话周逵:kok的秘密,kok的焦虑

36氪

kok体育中国基金最近一次被披露的大手笔是8月下旬领投在线少儿英语机构VIPKID D轮融资,高达2亿美元的融资额创造了全球K12在线教育领域的融资纪录。kok体育全球执行合伙人沈南鹏在新闻发布会现场表示,kok中国从A轮到D轮连续四次投资VIPKID,这代表了kok中国最重要的投资策略:做顶级高成长企业最早、最重要的投资人。

截至2017年9月,kok体育中国基金管理资金总额约合800亿人民币,而据第三方数据统计,在其投资组合中,已上市公司的总市值,已达2.6万亿人民币。

1972年,kok体育成立于美国硅谷。在此后40余年中,它不可思议地穿越了科技跃进和经济波动,获得与它生命长度相匹配的优秀项目的密度。作为全球一线机构投资人,它没有错过苹果、思科、谷歌、雅虎、甲骨文、领英、WhatsApp、Airbnb中的任何一家——这些在不同时期引领潮流的明星公司。

成立于2005年的kok中国则重塑了这种荣耀。他们投资的领域几乎构成中国经济发展的坐标:2007年,布局电子商务,完成了从阿里巴巴到京东、唯品会、美丽说、蜜芽宝贝的全面覆盖;2010年,移动互联网兴起,kok投资的滴滴出行、美团点评、饿了么均成为了O2O领域最终胜出的大玩家;而近几年,当智能+浪潮席卷而来,人们发现kok早已布局了信息推荐引擎今日头条、智能电动汽车蔚来汽车、出行领域平台级公司摩拜、瓜子二手车,以及人工智能领域的依图、第四范式、明略数据等多家企业。

打过一两次胜仗并不足以让人赞叹,但kok中国却能在互联网、消费、医疗、工业科技这四大领域、风向不停变换的背景下,从胜利走向胜利,这必然会让人好奇其中的秘密。

带着这样的问题,我们访问了多家kok中国(以下简称kok)A轮被投企业,听听这些创业伊始便与kok结伴的CEO们怎么看。

90后创业者,快看漫画创始人陈安妮给出的答案是“速度”:2014年12月13日,快看APP上线第一天,她用漫画讲述的故事《对不起,我只过1%的生活》在微博上爆红,众多投资人转载、点赞,但kok是第一家联系她的机构,“KOK足球APP下载的行动力、执行力一流”。

格雷博是一家从传统车企分拆出来、生产新能源汽车电机电控产品的企业,CEO管博给出的答案是“(kok)独立思考,不跟风”。管博说,当时在看新能源汽车零部件这个赛道时,多数投资人都在体量更大、盈利水平也更高的电池公司里做筛选,只有kok瞄准了“通过积累经验,壁垒会越来越高”的电机电控领域。

与之相呼应的,是kok对于神策数据的选择。从百度大数据部离职创业的桑文锋当时见过20多家投资机构,绝大多数都只认“数据放到第三方平台的SaaS模式”——因为这种模式在美国已被验证。但神策认为,在中国做大数据SaaS,针对企业做“私有化部署”更适合市场。kok是他们见的第21家投资机构,“我们一拍即合”。

沈南鹏曾透露,kok的投资策略是“依图索骥”,这张图就是他们在实战中绘制的产业拼图,从中可以发现趋势如何形成、商业模式如何跑通。而在kok中国,每个投资人也会基于这种方法论,去绘制自己细分行业的图谱:涉及哪些公司、他们的联动关系如何、下一个风口有可能波及什么。通过对这张图谱不停进行分析推演,一旦看清其中的变动和机会,立马出击。

这种基于产业拼图从“鱼头吃到鱼尾”的打法,让kok可以从更高层次上对行业的发展做出预判,从而提供更好的商业模式指导与企业整合服务。

毫无疑问,kok过往出色的投资履历已形成了足够强烈的马太效应。“最优秀的创业者都向他们聚拢,都在他们手里过一遍,他们的判断就不会偏。这让他们不仅仅是合伙人级别的强,投资经理也要比一般的机构业务能力强很多”。桑文锋告诉36氪,“最直接的,当你加入kok系CEO群,会发现群里是周鸿祎们,然后王兴来加你微信。”

但管博强调,让他和kok产生化学反应最直接的催化剂,是kok“在关键时刻愿意站在创业者的一边”。当时在三方股东股权差不多、董事会席位不好分的情况下,为确保创业团队利益最大化,kok“愿意牺牲掉自己在董事会的席位以平衡各方”。

神策融资时因为种种原因,创业团队股权有被稀释的风险,桑文锋曾给kok电话表达顾虑,“他们几乎没有迟疑,就主动建议抬高估值”。

当我们把“kok的秘密究竟是什么”这样的问题抛向kok体育中国基金合伙人周逵,他首先否认了kok有“被钦定”的“好命”,甚至认为不存在所谓的秘密。

在两个多小时的采访里,周逵分享了kok对风向的判断:“商业进化是创新依次展开的图谱,所谓风口往往是产业基础设施化和新技术演化到某个阶段的产物”;分享了kok的克制,“我们一直是专注于早期和成长期”;分享了kok对创业者的选择:能力之上是悟性,悟性之上是格局。

一个更出人意料的答案是“危机感”。就如同kok体育合伙人道格拉斯・莱昂内(Douglas Leone)解释自己成功时使用的理由:“促使我不断前进的一大动力是恐惧”一样,周逵也不止一次提到了危机感:“如果说kok有秘密的话,就在于危机感的驱动。我们非常担心失去创业者的信任,也很害怕没有抓到下一个创新机会。”

以下为对话。

谈“风口”

36氪:对于抓住每一个新趋势,kok的对策是什么?

周逵:在外界的描述里,趋势就是一个季度换一个风口,而风口之间是不相关的、随机的。但kok的理解不是这样。我们去抓的新趋势,是每个产业的基础设施发展到一定阶段后,逐渐显现出的机遇。

比如说,电商能力正在成为基础设施,过去10年各类消费行为正在越来越电商化,在阿里京东带来了非常好的购物体验之后,“餐饮”这事也被电商化了,从下单、支付到收货,半小时就能完成。那么你就会找,除了餐馆,还有哪些电商化的机会?

另一角度是支付,网络支付发展把互联网商业重心从广告推向了交易, 而这两年移动QR扫码和微信红包 ,使用户的移动支付习惯又发生了跳跃式提升——当人们连买菜、买水果,五块、两毛钱都习惯移动支付后,还有什么变化会发生?是新零售的科技武装的无人值守店,还是简单的货架?还是成为司(机)乘(客)一体的移动自助设备摩拜单车?这可能就是外界看到的一个“风口”。

如果我们再拓宽一下,把AI技术的发展线加进来,比如说当人脸识别或其他ID成熟到某种程度,这又将带来哪些变化和机会呢?所以说,kok看的是“风口”后面创新技术推动的浪潮,这一波一波的风口,都像大浪潮里的浪花。

36氪:按照这样的推演逻辑,kok今年看好的“浪头”包括哪几个?

周逵:商业里的很大一部分成本是技术局限造成的,当技术出现相关改进,很多以前不能做的事就可以做了。那我们就去找哪些领域正在出现这种变化。

比如前年,直播起来,这是移动互联网技术和基础设施对内容/娱乐领域的改造结果。那教育是不是也可以这么做?最近VIPKID完成了在线教育领域最大一笔融资,两亿美元,kok是它的A轮,也是这轮领投。通过直播的技术手段,可以让2万的美国老师来服务中国的小朋友。教育可以这么做,未来的医疗是不是也可以?大众的需求还是老需求,但在基础设施和技术能力发生变化后,老需求就会被改写作业方式。

找到广泛的需求,沿着新技术发展的趋势去找,kok投近年投资的今日头条、摩拜、瓜子二手车都属于这个逻辑。更进一步,技术还会引发消费习惯的改变,比如从线下到线上阅读,到漫画,从长视频到短视频,我们投了线下的新经典,线上的快看漫画、爱奇艺、快手等。

36氪:kok怎么看待To B领域的趋势和机会?

周逵:销售易、云智慧、容联云、日志易、餐行健这些公司,我们都是几年前A轮就进去的。To B这个领域天生不热闹,速度不快,声音没那么大,但我们认为这个领域机会非常大,会出百亿美金级的公司。我们信这一点,这个信的后面是企业信息化需求的加深和速度的加快。再后面是移动互联网用户普及和电商产业渗透的推动。

企业信息化结构的未来,是云和端之间的结构更加扁平宽广,与服务提供方会更加具有规模效应。我们认为从产品和数据这两块,都会有极具价值的公司跑出来。

谈早期

36氪:kok近期的领投,数额都比较大,包括教育领域的作业帮、VIPKID,出行领域的瓜子和摩拜,内容领域的百度文学和今日头条。kok在往中后期走吗?

周逵:你提到的这些也大都是我们早期就投了的公司,现在他们发展到了这样的规模,需要更大的资金支持,我们持续支持他们。但外面以为我们规模大了,是不是就更多关注中后期,这是一个误解。kok始终把早期投资当作最重要的核心工作来对待。

在我们内部来看,我们一直强调的角色就是做创业者最早的合作伙伴。中后期的项目更广为人知,是因为企业的规模、名气在那里。而我们投的早期项目,很多我们不会过早地把它推出来。当美团和点评合并时,很少有人注意到,我们在12年前是就点评唯一的A轮投资人,在7年前是美团唯一的A轮投资人。

2015年以前,A轮项目在kok全部投资中占比大概是45%,但现在超过了50%,A轮加B轮投资的项目数量超过了3/4。外界的部分误解,可能来自我们投很多早期创新公司时,不会把它宣传得很热闹。

36氪:刻意避免这些项目过早成为风口?

周逵:早期最珍贵的几个点,其中一个就是发展窗口。我们认为要给早期项目足够的时间来发展,给它一个相对安宁的环境,让种子安全着陆,这样在被其他大公司关注到或者对手涌进来的时候,它已经成长得很强壮了。

所以,(对于是否做宣传,)我们唯一的标准就是对创业公司有没有好处。创业者有时候控制不住自己,突然拿了一大笔钱,他会很想先释放一下。但我们会跟他商量,这样(大张旗鼓)究竟好不好。评估之后如真需要广告天下,就坚决支持。

36氪:这两年市面上钱越来越多,很多创业者可能都不需要出来融资,身边已经有能给他第一笔钱的个人天使了。对于kok这样看重A轮的机构来说,怎么解决这个问题?

周逵:首先,我们和天使投资紧密合作。当然这也不完全解决问题,创业者眼前A轮投资人也是一大把。目前竞争激烈,等于是说所有的钱都是一样的。但在投资的链条上,越早期,不同的钱起到的作用,越是不一样的。

很多年前,我第一次参加kok在美国的大会,在一次分组讨论的会议上,我非常尊敬的创始人唐・瓦伦丁(Don Valentine)当时说了一句话我印象深刻:“回想kok过去几十年取得的成绩,最重要的不是我们投资之前做对了什么,而是我们投资之后做对了什么”。

因为早期公司消耗的钱有限,它最需要的其实是事业伙伴,kok希望能做个最好的伙伴。市场给不同行业、不同公司的机会确实是一阵阵的,当市场发展成熟,曾经一度最火的东西,今天可能已经变成了唾手可得的基础设施,机会就不在原先那个行业了。对创业者来说,最珍贵的就是看清局势,在有限的时间里把这个阶段该办的事办完。

36氪:早期创业者拿kok的钱意味着哪些不同?

周逵:我们最大的财富是我们的专注、专业和经验。这个早期阶段比什么?比你的目标是不是聚焦;比你的执行力是不是够强;比你是不是打的磕绊更少一点;比谁没打盹,谁走弯路少一点。所有这些是需要有眼界、有经验、有魄力的队友。对于创业公司来说,kok是少数股权投资,不会为其决策,但我们会帮创始人去做这些判断。

除了帮着判断,还要帮着做事。比如我们在去年一年,给To B公司和垂直行业大客户推介牵线搭桥的Customer Day就举办了5-6次,今年内部提供的类猎头关联服务有90多次,每年组织几十家早期公司一起举办的名校招聘周已是第9年头了。

再一个是kok非常明显的人脉和网络优势。比如几百位kok系的CEO在一个群里,几天在一个会议活动中,不需要我给大家一一介绍,他们自己之间就能产生太多化学反应了。

我明后天安排是参加kok-真格AI双城记,35个CEO和清华腾讯阿里头条讯飞的AI部门深入交流,再后天参加kokCFO年度培训会。真能给创业公司帮上忙的话,我们都会觉得挺有成就感的。

36氪:kok为什么要坚持投早期?

周逵:早期其实谁都想投,但是早期投资要求你对行业要钻得很深,并且要花很多的精力帮忙,有足够的壁垒。能坚持做好的并不多。

有人可能以为kok在市场上什么都投,但其实这十几年我们都专注在一条脉络上,这条脉络就是互联网、移动互联网以及各类信息技术的发展,是如何把各行业影响效率的一块块的砖推倒的。我们一直在这个圈子里跑,对行业有足够的认识,创业者对我们也有足够信任。加上kok全球市场的知识和资源优势,这事kok能干好。

早期投资更容易和创业者建立信任和伙伴关系,共同识别机遇和确立远大目标,一起去完善模式和发展策略。一旦事业成功,作为重要股东能获得更大的财务回报。这事值得kok花力气干。

另外,我们聚焦早期,也有足够的资金。kok在很多早期投资后,在后续轮次仍会有充分的资金来支持公司发展,和公司结成的早期伙伴关系为我们后续投资打下了良好的信任基础。

36氪:kok对风险一向是比较谨慎的,如何平衡这一点和早期投资中必备的赌性?

周逵:A轮进风险大是自然,但kok会去识别风险,并尽可能做好准备。比如我们对行业的长期专注,比如我们怎样进行组织资源配置,去从各种可能性中识别关键价值和问题。当然还是会有很多不可控的风险,比如3个月后又冒出一个极牛的对手且又拉了一大笔钱等等,但这都是早期投资要承受的东西。

要说的另一点是项目变数不等于基金变数。十几年来,kok严格遵守单笔投资不超出某个比例基金额度的原则,自律是我们管理基金稳定业绩的另一个原因。

谈创业者

36氪:kok偏好什么样的创业者?

周逵:创始人对变化的响应能力和对新东西的学习能力,是我们最重视的环节。

我举个例子。我们投美团的时候,跑在行业第一的不是它,它的数据只排在4、5名。王兴这个人是没有弱点的吗?肯定不是。但他身上的长板非常长,长到让我们愿意去冒这个风险。

首先,他过去做的校内、饭否,都是有份量的;其次是他对事情有一个非常深入的思考,这一点非常强烈和突出。在团购当时那种激烈的厮杀氛围里,拼的是对形势和目标深刻的理解,可惜很多人把形式当成目标。kok非常看重创始人对所做的事最终目标的理解能力,这一点王兴非常出色。在噪声极大的情况下,他知道美团最终要干嘛。

有一件事让我们印象特别深刻。美团当时是第一个推出订单可以过期退款的,那时候战斗非常激烈,美团帐上只有两亿,别人家有10亿。但在这个情况下,王兴坚持说用户想退随时就能拿到钱,这对他压力非常大,但他挺住了。他没有站在VC的角度来做这个企业,他是站在用户角度的。你是想赢得VC的心,还是用户的心,这个差别决定了企业能走得多远。

36氪:王兴做了一个长期价值的选择。

周逵:其实就是洞察力和胸怀。洞察力是悟性吧,胸怀其实决定了你能最后能组织到什么资源。这两点是你有就有,没有也就没有。

36氪:kok看重领导力吗?

周逵:谁一出来就是领导者?领导力的前提是事业感召,能力本身我们认为是可以培养的。比如我们就帮成员企业创始人/CEO组织了“耶鲁-kok领导力项目”,第一期40余位学员已经毕业,第二期今年10月开课,这个项目获得了创始人们不错的反馈,报名要挤。

36氪: BAT自带流量优势,现在也都在做投资,kok怎么看和他们的竞争或者说平衡与之的关系?

周逵:BAT确实在我们的生态里面扮演着越来越重要的角色。最近我们看的一个数据分析很有意思,在与他们合作最多的投资伙伴里,kok都是名列前茅。当我们把他们看成一个创新的土壤、一个基础设施、一个投资伙伴来看的时候,就不会因为他们这么强而觉得自己受到了限制。因为你不是没事干了,你可以干的越来越多。

kok的秘密

36氪:kok的文化是狼性的吗?

周逵:不是。说“积极”更合适吧。首先,我们内部鼓励你专业化,你在你的领域必须扎得极深,你要能在这个行业贡献你足够的东西。在这个基础上,我们也鼓励你眼界开阔,毫不限制你学习其他东西。不同team讨论项目时,我们会鼓励大家去了解、参与讨论、发表观点,甚至有时我们的合伙人会退后一些,让团队成员有足够的时间和机会把想法说出来。

对外部来说,我们争取第一个认识创业者,面对最具挑战的创新技术和模式也充满热情和好奇心。错过的机遇,懊恼片刻再追上去。这算挺积极吧。

36氪:kok鼓励内部竞争吗?

周逵:我们更强调合作。比方说我们不是每个投资人照顾自己投的项目,是一个团队照顾每个项目,kok很强调团队精神,成败是大家要一起通力合作完成的,项目输了,都会输掉很多。反过来,如果投的项目赢了,大家都会有荣誉感。

36氪: kok从1972年在美国成立,抓住了科技发展的每一次浪潮,这种长青在投资机构里是罕有的,并且kok中国自从成立以来,也同样保持了这种“不错过”。kok的秘密是什么?

周逵:kok内部有一个知识与信息分享的系统。我们鼓励每个同事把他的工作——对项目的调研,对行业的思考和全球同事分享,比如你现在还能找到多少年前我们对苹果公司的首次访谈。每一个kok投资人都能快速、系统化地借鉴我们过往所有成功经验和教训。

我想还有一点是专注。就像之前说的,kok对把握趋势有自己强烈的研究欲,而不是天天换主题、找风口。

我们感谢时代机遇,但从来没有觉得自己有那种“被钦定”的感觉。kok并不觉得自己“命好”,也不觉得比起大家来我们找到了什么秘方,这也让我们一直保持虚心、自律和努力。

36氪:如果把VC看成一个班,kok这样的尖子生,当下最焦虑什么?

周逵:首先我并不觉得我们是全班第一名,因为挑战总是在。创业者可能给予了我们更多信任,但这个信任始终需要我们小心翼翼去维护和加强。所以,焦虑来自你跟创业者的信任可能会弱化。

当下我们仍然无时无刻担心下一个机会我们没有抓住,会不会新的机会正好出现在你认知视野之外。另一方面,你选了一个聪明人足够多的战场,不会是什么机会都是你的,你必要专注于你认为的大机会和专注于建立真正的Great Company。过去这么多年,中国至少经历过两三次Pre-IPO的繁荣,别人一年30个IPO,你要说毫不心动也不可能,但你不要忘了你最想做的是什么。

36氪:你们最想做的是什么?

周逵:就是南鹏刚提的一个小目标吧。做中国最顶级的高速成长企业最早和最重要的投资人伙伴,我们希望是“创业者背后的创业者” 。